Основное отличие гидромеханической коробки передач от механической заключается в способе передачи крутящего момента. 12
В механической коробке за передачу крутящего момента отвечает система шестерён и шарниров, а энергия возникает благодаря силе трения. 2
В гидромеханической коробке функцию диска сцепления выполняет гидротрансформатор. 2 При изменении давления масла приводится в движение насосное колесо, которое передаёт энергию турбинному колесу, соединённому с коробкой планетарного типа. 2 Для оптимизации крутящего момента используется дополнительное реакторное колесо. 2
Таким образом, гидромеханическая коробка передач переключает ступени без участия водителя, так как жёсткой связи между двигателем и коробкой нет, поэтому она переключается плавно, без грубых рывков и ударов. 3