Форматирование и стирание данных отличаются по своему процессу и результату. 14

Форматирование — это процесс создания новой файловой системы на определённом разделе и подготовки его для использования. 3 Во время форматирования система обнуляет главную файловую таблицу, содержащую сведения о расположенных на диске файлах, в результате чего они становятся недоступными. 1 При этом сами данные могут физически как оставаться на диске, так и удаляться с него. 1 Например, при быстром форматировании перезаписывается только таблица файловой системы, а при полном — все сектора, в которых содержалась какая-либо информация, заполняются нулями, что делает восстановление данных программным способом практически невозможным. 1

Стирание данных — это метод, при котором с помощью программных или аппаратных продуктов перезаписываются места хранения на носителе неконфликтными данными. 2 Этот метод в основном применяется на носителях с возможностью записи для защиты конфиденциальности информации от утилит восстановления данных, дисков или файлов. 2