Формат PE (Portable Executable, «переносимый исполняемый») отличается от предыдущих форматов, например New Executable (NE) и Linear Executable (LE), несколькими особенностями: 2

• Простота загрузки. 1 В PE-формате этот процесс проще, чем при загрузке файлов NE-формата: для PE-файла не нужно создавать рабочие структуры в памяти и искать информацию для их заполнения внутри файла. 1
• Поддержка сплошной модели памяти. 1 Конструкция PE-файла упрощена с точки зрения загрузки в память: фактически он представляет собой слепок участка оперативной памяти. 1
• Оформление ресурсов. 1 В PE-файле все ресурсы сведены в сложную иерархию, которая напоминает структуру каталога диска. 1
• Оформление секций. 1 В PE-файле в виде секции оформляется любой объект, а не только данные или код, как в NE-файле. 1
• Переносимость. 2 Формат PE слабо зависит от типа процессора и поэтому подходит для разных платформ. 2

PE — основной формат для хранения исполняемых файлов в операционной системе Windows, в нём хранятся, например, сборки .NET. 2