Физическая память в современных операционных системах — это реальное хранилище, где размещаются исполняемый код и данные активных процессов. 1 Она состоит из микросхем, подключённых к материнской плате. 3

Виртуальная память — это логическая память, которая использует часть жёсткого диска для имитации оперативной памяти. 3 Она используется для хранения программ и данных, которые не помещаются в оперативную память или не нужны в данный момент. 3

Основное отличие между оперативной и виртуальной памятью заключается в скорости и объёме. 3 Оперативная память обычно имеет меньший объём, но высокую скорость доступа, поскольку она находится близко к процессору. 3 Виртуальная память обычно имеет больший объём, но низкую скорость доступа, поскольку она находится на жёстком диске. 3

Кроме того, оперативная память является летучей, то есть теряет данные при отключении питания, а виртуальная память — постоянная, то есть сохраняет данные при отключении питания. 3