Дифференциальное деление отличается от простого деления при настройке делительной головки тем, что его применяют в случаях, когда нельзя подобрать делительный диск с нужным числом отверстий. 34

Простое деление используют, когда на делительном диске (лимбе) можно подобрать концентрическую окружность с необходимым числом отверстий для отсчёта. 4 При таком способе поворот шпинделя с закреплённой заготовкой осуществляется за счёт поворота рукоятки с фиксатором относительно отверстий неподвижного бокового делительного диска через червячную передачу. 1

Дифференциальное деление применяют, когда необходимо разделить окружность на число частей, не кратное числу отверстий на боковом делительном диске. 1 При этом способе отсчет поворота заготовки на необходимую часть окружности производится поворотом рукоятки универсальной делительной головки относительно отверстий вращающегося бокового делительного диска. 1 Вращение диску передаётся от шпинделя через гитару со сменными колёсами и через конические колёса. 1

Таким образом, дифференциальное деление позволяет настраивать делительную головку для более широкого диапазона делений, чем простое деление.