Основное отличие цифрового самописца от аналогового заключается в том, что в цифровом устройстве информация записывается в цифровом виде, а в аналоговом — в виде графиков и диаграмм. 13

Аналоговые самописцы записывают информацию на электронном носителе, обычно магнитной ленте, считывание с которого производится с помощью технических средств. 17 Цифровые самописцы записывают технические параметры на электронные носители информации — магнитные диски, твердотельные накопители, и предоставляют возможность обработки данных, в том числе в режиме реального времени, и их визуализации на экране дисплея. 13

Таким образом, цифровой самописец использует цифровые технологии для записи и обработки данных, в то время как аналоговый самописец записывает информацию в аналоговом виде на визуальные носители (бумагу или плёнку). 13