Белая и беспроводная сетевая архитектура отличаются по принципу передачи данных. 5

В проводных сетях передавать и получать данные могут только физически подключённые к сети станции. 5 В таких сетях обеспечивается конфиденциальность данных, так как число возможных получателей ограничено устройствами, физически подключёнными к сети. 5

В беспроводных сетях передавать и получать данные может любая станция, находящаяся в пределах досягаемости радиосвязи других устройств. 5 Беспроводные сети проще и дешевле разворачивать и модифицировать, так как не требуется громоздкая кабельная инфраструктура. 2 Однако у них есть проблема неопределённости зоны покрытия. 2

Кроме того, в зависимости от требований, в сетях WiFi обычно используется централизованная или распределённая архитектура. 1 В централизованной архитектуре ядром сети является контроллер, который управляет трафиком беспроводных точек доступа, отвечает за аутентификацию пользователей и соблюдение политик безопасности. 1 В распределённой архитектуре точки доступа сами координируют и применяют политики, обеспечивают мобильность пользователей (роуминг) — их перемещение между точками доступа. 1