Автоматическая активация записи в диктофонах означает, что запись начинается автоматически сразу после обнаружения звука. 4 Устройство анализирует уровень входного сигнала и, если он ниже определённого порога, приостанавливает запись. 1 Это удобно, если запись длительная, с перерывами, и каждый раз включать и выключать диктофон сложно. 2

Ручное управление предполагает, что пользователь сам включает и выключает запись по необходимости. 25

Кроме того, в диктофонах может быть ручная настройка чувствительности микрофона, при которой уровень усиления сигнала выбирается пользователем. 1 В то же время настройка чувствительности может быть автоматической, при которой диктофон самостоятельно усиливает или ослабляет входящий сигнал, чтобы удерживать его на оптимальном уровне. 1