Аппаратный интерфейс компьютера предназначен для организации связи между физическими устройствами через разъёмы и слоты. 1 Например, компьютер и принтер, компьютер и беспроводная мышь, компьютер и телевизор (внешний монитор) взаимодействуют через аппаратный интерфейс. 3

Программный интерфейс обеспечивает взаимодействие программ между собой. 1 Программы направляют запросы друг другу и получают ответы. 1 Например, чтобы показывать актуальную погоду в виджете или на компьютере, одна программа отправляет запрос другой, а та — предоставляет свежие данные. 1

Таким образом, основное отличие в том, что аппаратный интерфейс касается физических устройств, а программный — программ, установленных на устройстве. 24

Также существует аппаратно-программный интерфейс, который обеспечивает совместную работу программы и физического устройства, например, когда компьютер считывает информацию с жёсткого диска. 1