Аппаратный энкодер — это портативное устройство, созданное специально для кодирования видео. 2 Он не требует участия компьютерного оборудования, что обеспечивает надёжность устройства, так как во время работы ему не создают помех сторонние программы и процессы. 1

Программный энкодер — это приложение для компьютеров. 2 Он работает на компьютерном оборудовании параллельно с множеством сторонних процессов, поэтому прибор не предназначен исключительно для потоковой передачи и кодирования видеоданных. 1

Таким образом, основное отличие в том, что аппаратный энкодер — это отдельное устройство, а программный — это приложение для компьютера. 23

Ещё одно отличие заключается в том, что аппаратные энкодеры используются в переговорных, конференц-залах и там, где трансляция требует больше ресурсов, а программные — в качестве приложений для компьютеров, которые проще настраиваются и управляются (например, OBS, vMix, XSplit Broadcaster). 2