Активация через цифровую лицензию и лицензионный ключ отличаются по принципу работы. 13

Цифровая лицензия — это виртуальный продукт, который представляет собой комбинацию лицензионного ключа и оборудования, на котором она установлена. 2 Такая лицензия привязывается к оборудованию компьютера и к учётной записи Microsoft. 1 Ключи такой лицензии автоматически подтягиваются на компьютер после переустановки Windows при подключении к интернету и в случае чего восстанавливаются с помощью учётной записи Microsoft. 1

Лицензионный ключ — это отдельный ключ, который вводится вручную во время установки операционной системы. 23 Такой ключ не привязан к конкретному оборудованию, его можно использовать на разных компьютерах или продать. 4

Таким образом, основное отличие в том, что цифровая лицензия активируется автоматически на основе проверки аппаратных компонентов компьютера, а лицензионный ключ вводится вручную во время установки операционной системы.