Чем отличается адаптивное изображение от обычного автоматического контраста?

Возможно, имелись в виду различия между адаптивными изображениями и автоматическим контрастом в контексте обработки изображений.

Автоматический контраст — это, например, команда в Photoshop, которая оценивает диапазон между самым тёмным и самым светлым участками снимка и меняет их соотношение в автоматическом режиме. skillbox.ru При этом светлые участки становятся ещё светлее, а тени — темнее. helpx.adobe.com

Адаптивное изображение — это картинка, которая отображается в оптимальном виде на веб-странице в зависимости от устройства, с которого просматривается сайт. iniksite.ru Адаптивные изображения могут отображаться на экранах разных физических размеров, с разным разрешением и в разных форматах. webformyself.com

Таким образом, основное отличие заключается в том, что автоматический контраст фокусируется на регулировании контраста изображения, а адаптивное изображение — на обеспечении оптимального отображения картинки в зависимости от различных характеристик устройств.