Линейный вход и микрофонный отличаются уровнем напряжения аудиосигнала и другими характеристиками. 13

Некоторые отличия:

• Чувствительность. 2 Линейный вход имеет чувствительность 500 мВ (0,5 В) или 1 В, микрофонный — до десятков милливольт. 2
• Входное сопротивление. 2 Линейный вход имеет сопротивление в сотни кОм — единицы МОм, микрофонный — до десятков кОм. 2
• Формат сигнала. 2 Линейный вход всегда стерео, микрофонный — в основном моно. 2
• Наличие фантомного питания. 3 Это не относится к звуковому сигналу, но требуется для работы конденсаторных микрофонов. 3 Чаще всего напряжение фантомного питания равно 48 Вольтам. 3

Если подключить микрофон к линейному входу, звук практически отсутствует, поскольку выдаваемый микрофоном уровень сигнала слишком слабый. 13 При подключении источника с линейным уровнем напряжения к микрофонному входу звук будет очень громким и искажённым, поскольку линейный сигнал значительно сильнее, чем можно подавать на микрофонный вход. 13