Иерархическая файловая система основана на древовидной структуре, в которой каждый элемент (файл или папка) имеет своё место и отношения с другими элементами. 1 Такая система позволяет классифицировать иерархию файлов и папок на различных уровнях, что делает их поиск и упорядочивание более удобными. 1

Плоская файловая система представляет собой более «прямолинейный» метод организации файлов и папок. 1 В плоской структуре каждый файл имеет уникальное имя и хранится на одном уровне, без создания подпапок или поддиректорий. 1 Это упрощает использование файлов, но может усложнить поиск и упорядочивание больших объёмов информации. 1

Таким образом, основное отличие в том, что в иерархической файловой системе есть подкаталоги, а в плоской — только одна папка со всеми файлами внутри неё. 2