Чат отличается от других средств коммуникации в интернете следующими особенностями:

• Режим реального времени. 14 Это позволяет пользователям быстро получать ответы на свои вопросы и общаться без задержек. 1
• Анонимность и конфиденциальность. 1 Это может быть особенно полезно в случаях, когда необходимо обсудить конфиденциальную информацию. 1
• Удобство и простота использования. 1 Пользователи могут общаться в любом месте, где есть доступ к интернету, и не ограничены географическими препятствиями. 1
• Отсутствие ограничений тематики и выбора языковых средств. 2 В чате распространена языковая игра, как правило, пользователи не стесняются в выражениях. 2

Например, от форумов чат отличается тем, что общение в нём происходит в режиме онлайн, а на форуме пользователь может отправлять сообщения собеседникам, находящимся офф-лайн. 2 От обмена сообщениями чат отличается тем, что в нём важна доступность как агента, так и клиента в течение всего разговора, в то время как приложения для обмена сообщениями предоставляют возможность общаться в удобное для них время и не обязывают к мгновенному ответу. 3