Аниматроника отличается от традиционных механических кукол тем, что представляет собой роботизированных кукол, способных на ряд телодвижений. 1

Это достигается за счёт запрограммированных команд, дистанционного и ручного управления. 1 Внутри у аниматронных персонажей есть скелетный каркас, поддерживающий мышцы, только сделаны они из стали и механических приводов. 1 Также у них есть нервная система — электрические провода, соединяющие все компоненты вместе. 1

В то время как традиционные механические куклы обычно представляют собой марионетки, приводимые в действие часовым механизмом. 2

Таким образом, аниматроника сочетает в себе элементы живого и электронного, в то время как традиционные механические куклы представляют собой механические автоматы, приводимые в действие гидравликой, пневматикой и часовым механизмом. 2