Полукруг перед штрафной в футболе предназначен для того, чтобы обезопасить пенальтиста от давления извне. 1

Во время одиннадцатиметрового удара в штрафной площади могут находиться только три человека — бьющий пенальти, вратарь и судья. 2 Все остальные игроки обеих команд до нанесения удара по воротам должны находиться за линией штрафной площади, чтобы они не могли помешать пенальтисту. 2

Полукруг отодвигает футболистов на расстояние минимум в 10 ярдов (9,5 метра) от 11-метровой отметки, что даёт пенальтисту возможность для качественного разбега перед ударом и защищает его от давления игроков, находящихся сзади. 2

В остальных случаях полукруг считается обычной зоной, которая не даёт никаких преимуществ атакующей команде. 1