Выдающиеся способности Александра Карелина проявлялись в греко-римской борьбе. 12

Он выступал в супертяжёлом весе и считается одним из величайших борцов этого вида спорта. 12 Некоторые достижения Карелина:

• Трёхкратный олимпийский чемпион: в Сеуле (1988), Барселоне (1992) и Атланте (1996). 3
• Девятикратный чемпион мира. 23
• Двенадцатикратный чемпион Европы. 23
• Тринадцатикратный чемпион СССР, СНГ и России. 2
• Занесён в Книгу рекордов Гиннесса как спортсмен, в течение 13 лет не проигравший ни одной схватки. 25
• Был известен своей уникальной техникой — «Карелинским захватом». 3 Этот приём включал подъём соперника с ковра и его бросок через грудь. 3