Хабиб Нурмагомедов начинал свою карьеру в следующих видах спорта:

• Вольная борьба. 24 В шесть лет Нурмагомедов начал заниматься вольной борьбой под руководством отца. 4
• Дзюдо. 24 В подростковом возрасте он начал осваивать дзюдо, его наставником был Джафар Джафаров. 4
• Боевое самбо. 45 В 17 лет под руководством отца Нурмагомедов занялся боевым самбо. 4

Также среди видов единоборств, по правилам которых соревновался Нурмагомедов, — рукопашный бой и панкратион. 1

До перехода в профессиональный спорт Нурмагомедов завоевал золото на чемпионате России по боевому самбо в 2009 году и дважды победил на чемпионате мира по этой дисциплине — в 2009 и 2010 годах. 1