Некоторые особенности плей-офф НХЛ по сравнению с плей-офф в других североамериканских спортивных лигах:

• Нет единой сетки плей-офф на всю конференцию. 1 Вместо неё проходит мини-турнир внутри дивизионов. 1 Такой формат ввели после локаута 2012/13 года, чтобы увеличить количество матчей между принципиальными соперниками. 1
• Большая вариативность возможных пар. 1 В финалах конференции играют представители разных дивизионов, что приводит к разнообразию возможных пар. 1
• Порядок проведения дополнительного времени. 24 В плей-офф овертайм длится 20 минут, команды играют полными пятерками. 24 Если одна из команд забивает, то выигрывает матч, а в случае, если не смогли определить победителя, назначается следующая дополнительная 20-минутка. 2
• Возможность неожиданных результатов. 2 Например, в НБА команды, занявшие восьмые места в конференциях, никогда не выигрывали чемпионский титул. 2 В НХЛ это произошло, хоть и всего раз — в 2012 году титул забрали «Лос-Анджелес Кингс». 2