Некоторые особенности марафонской эстафеты экиден:

• Командный формат. 34 Экиден проводится среди мужских, женских и смешанных команд. 3
• Разделение дистанции на этапы. 35 Классический экиден предполагает дистанцию в 42 195 метров, разделённую на шесть этапов: 5 км, 10 км, 5 км, 10 км, 5 км и 7,195 км. 35
• Общий старт. 3 Первые участники команд стартуют одновременно и далее передают эстафету вторым номерам. 3
• Специализация по этапам. 3 В классическом экидене специалисты в беге на средние дистанции выступают на более коротких и скоростных этапах протяжённостью 5 км, стайеры — на 10 км. 3
• Передача эстафеты с помощью ленты. 35 Участники передают друг другу не эстафетную палочку, а специальную ленту, которую надевают на туловище через плечо. 35
• Важность командной победы. 3 В экидене командная победа намного важнее индивидуального времени на этапе. 3