Основные различия между вольной борьбой и сумо:

1. Цель поединка: в вольной борьбе — положить соперника на лопатки, а в сумо — вытолкнуть его за пределы круга или заставить потерять равновесие и коснуться ринга любой частью тела, кроме ступней. 2
2. Разрешённые приёмы: в вольной борьбе разрешены захваты ног противника, подсечки и активное использование ног при выполнении приёмов. 12 В сумо разрешены удары только открытой ладонью, толчки, броски, подсечки и подножки. 1 Запрещены удары в пах, глаза, удушающие приёмы. 1
3. Весовые категории: в вольной борьбе есть весовые категории, а в сумо их нет, поэтому масса бойца выступает значительным преимуществом. 13