Основные различия между классической лаптой и современными спортивными версиями заключаются в следующих аспектах:

• Правила. 1 В спортивной лапте они более чётко определены: игроки имеют номера, а соревнования проводятся на поле с определёнными размерами (длина от 60 до 80 метров и ширина 20–25 метров). 1
• Инвентарь. 2 В классической лапте для игры используются длинная бита и теннисный или резиновый мяч. 2 В современной спортивной лапте для различных ударов применяют различные биты. 4
• Условия игры. 1 Например, в варианте «Ярославская лапта» совершать перебежку может только игрок, совершивший удар по мячу, а команды соревнуются не на время, а на счёт — до 6 очков. 1

Кроме того, в спортивной лапте соревнования проходят на открытых травяных и земляных спортивных площадках, а также в спортивных залах и на манежах. 1