Некоторые различия в правилах водного поло на Олимпийских играх и в любительских соревнованиях:

• Размеры бассейна. 1 В олимпийском водном поло размеры бассейна не фиксированы и могут варьировать от 20 × 10 метров до 30 × 20 метров. 1 В любительских и юниорских соревнованиях часто игнорируют правило о минимальной глубине бассейна — 1,8 метра. 1
• Количество игроков в команде. 1 В олимпийском водном поло от каждой команды участвуют семь человек — шесть полевых игроков и голкипер. 1 В любительских соревнованиях в одной команде может быть 11 человек: играют шесть, один на воротах и четыре — запасные. 4
• Время владения мячом. 1 В олимпийском водном поло каждая команда может владеть мячом не более 30 секунд. 1 Когда команда пытается забить гол, секундомер сбрасывается на ноль, и команде снова даётся 30 секунд на владение мячом. 1 В любительских соревнованиях для атаки даётся 25 секунд — если не получилось, мяч передают соперникам. 4
• Тайм-ауты. 1 В олимпийском водном поло каждая команда может взять два минутных тайм-аута в основное время и один — в дополнительное. 1 Тайм-аут может взять только команда, владеющая мячом. 1 В любительских соревнованиях разрешено брать перерывы: за основное время — не более четырёх раз, в дополнительное — только один раз. 4
• Силовые приёмы. 4 В олимпийском водном поло запрещены силовые приёмы: нельзя атаковать соперника без мяча, тащить или топить человека, топить снаряд. 4 В любительских соревнованиях, например, забивать кулаком тоже нельзя. 4