Основные отличия между различными спортивными дисциплинами могут заключаться в следующих аспектах:

• Предмет состязания. 1 Например, в лыжных гонках это стиль прохождения трассы: классический (лыжи движутся параллельно по снежной борозде) и свободный (лыжник переставляет ноги в стороны). 3
• Состав действий. 1 Например, в лёгкой атлетике бегуны соревнуются на короткие и длинные дистанции, а прыгуны — в длину, в высоту, с шестом. 2
• Способы ведения соревновательной борьбы. 1 Например, в лыжных гонках есть скиатлон — гонка с общего старта, которую участники начинают одновременно. 3
• Правила соревнований. 1 Например, в лыжных гонках есть эстафеты, где команды состоят из четырёх человек, а победитель определяется по тому, какая сборная первой пересечёт финишную черту. 3

Таким образом, отличия могут касаться как технических особенностей и условий состязаний, так и правил и требований к участникам.