Некоторые ключевые отличия современной Лиги чемпионов от её предшественницы — Кубка европейских чемпионов:

• Формат проведения. 3 Кубок европейских чемпионов проводился в формате прямых вылетов, где команды проходили через раунды, пока не достигали финала. 3 Лига чемпионов проводится по системе группового этапа, за которым следует стадия плей-офф. 3
• Количество участников. 3 В Кубке европейских чемпионов участвовали только чемпионы национальных лиг. 3 В Лиге чемпионов — не только чемпионы, но и призёры различных лиг. 3
• Правила квалификации. 3 В Кубке европейских чемпионов квалифицироваться в следующий этап мог только чемпион страны. 3 В Лиге чемпионов — не только чемпионы, но и команды, занявшие призовые места в чемпионате, а также победители национальных кубков. 3
• Лимит легионеров. 1 В Кубке европейских чемпионов был жёсткий лимит легионеров — 3 легионера в составе, и ещё 2, сыгравших 5 и более лет за данный клуб. 1 В Лиге чемпионов таких ограничений нет. 1
• Участие вылетавших команд. 1 Вылетавший из Кубка европейских чемпионов клуб полностью выбывал из розыгрыша, не принимал участия в Кубке УЕФА или Кубке кубков. 1 В Лиге чемпионов, если клуб проигрывает на последнем отборочном раунде перед групповым этапом, он продолжает играть в групповом этапе Лиги Европы, а если в группе занимает третье место, то всё равно выходит в весеннюю стадию. 1