Ключевые отличия центрального и флангового полузащитника в современном футболе заключаются в их задачах и стиле игры:

• Центральный полузащитник — универсал, который отвечает за весь центр поля. 1 Он способен играть и в обороне у своей штрафной, и в нападении у штрафной соперника. 1 Одинаково хорош в отборах, прессинге, удержании мяча, развитии атак и дальних ударах. 1
• Фланговый полузащитник действует в большей степени на флангах на чужой половине поля, пытаясь создать угрозу для соперника на бровках. 3 Его задача — обыграть соперника и выполнить опасную передачу с фланга в штрафную, или же сместиться в центр и попытаться завершить атаку самостоятельно. 4

Таким образом, центральный полузащитник универсален и действует в середине поля, одинаково хорош в атаке и обороне, а фланговый полузащитник действует на флангах, страхует защитников и подключается к атакам, но редко входит в штрафную — чаще навешивает от углового флажка. 12