Феномен Лионеля Месси как игрока заключается в его уникальных качествах и достижениях, среди которых:

• Универсальность. 23 Месси способен атаковать как на флангах, так и в центре поля. 3 Он успевает организовать атаку и завершить её. 2
• Точные удары. 3 Футболист известен точными ударами, выбором позиции, быстрой реакцией и способностью прорывать оборонительную линию соперника. 3
• Скорость ведения мяча. 2 На дистанции пять метров Месси с мячом разгоняется до 20 км/ч. 2
• Способность пробивать штрафные. 4 Месси признаётся одним из лучших исполнителей штрафных ударов во всём мире. 3
• Рекорды. 3 Месси — единственный игрок, который забивал в подростковом, двадцатилетнем и тридцатилетнем возрасте в истории чемпионатов мира. 3 Он также единственный футболист, забивший в семи различных официальных соревнованиях за один календарный год (2015). 3
• Награды. 35 Месси — семикратный обладатель «Золотого мяча» и шестикратный — «Золотой бутсы». 3

Кроме того, Месси обладает фирменными техниками игры, например, благодаря невысокому росту имеет более низкий центр тяжести, что придаёт ему большую манёвренность. 13