Разница между зонной и персональной защитой в баскетболе заключается в том, что при зонной защите каждый игрок охраняет определённый участок площадки, а не конкретного игрока команды соперника. 4 Он «держит» того, кто в данный момент находится в охраняемой им зоне. 4

При персональной защите каждый игрок команды «держит» какого-либо игрока команды соперника и полностью отвечает именно за этого конкретного игрока. 4 Чаще всего оппонентов разбирают по позициям: разыгрывающий защищается от разыгрывающего, центровой — от центрового. 2

Таким образом, при зонной защите каждый игрок может опекать любого соперника, который находится в отведённом ему участке площадки, а при персональной защите — только «своего» игрока. 5