Разница между волновым серфингом и другими видами серфинга заключается в условиях катания:

• Волновой серфинг предполагает катание по естественным волнам океана и моря. 2 Райдер учится читать воду, понимать и предсказывать её движение. 3
• Катание на искусственной волне — это альтернатива волновому серфингу в случаях, когда океан недоступен. 35 На искусственных волнах отрабатывать технику проще, чем в океане, так как вода ведёт себя предсказуемо. 3
• Стационарный серфинг — это отдельная дисциплина, внешне похожая на серфинг, но с главным отличием: волны образуются по-другому, по своей сути это порог, а не океаническая волна. 4

Также к другим видам серфинга можно отнести сапсерфинг — облегчённая версия стандартного серфинга, когда нужно грести не руками, а веслом, чтобы плыть даже по минимальному течению, не поджидая подходящую волну. 2 Ещё один вид — вейксёрфинг — катание на искусственной волне, которую создаёт катер. 1