Разница между стандартной и перекрёстной системами плей-офф в хоккее заключается в том, что в стандартной системе пары для поединков формируются по номеру посева: самый высокий играет с самым низким. 3 Все плюсы от собственной площадки получает команда с высокой позицией. 3 Победители от каждой конференции встречаются в финале, чтобы побороться за главный приз — кубок Гагарина. 3

Перекрёстная система предполагает, что во втором раунде команды из разных конференций встречаются друг с другом. 5 Это означает, что победитель 1/8 финала Восточной конференции может встретиться с победителем 1/8 финала Западной конференции. 5 Перекрёстный формат делает плей-офф более непредсказуемым, так как команды из разных конференций имеют разные стили игры, и это может привести к неожиданным результатам. 5