Разница между спортивным плаванием и синхронным плаванием заключается в целях и задачах соревнований:

1. Спортивное плавание — это вид спорта на скорость. 1 Задача спортсмена — оттолкнуться от бортика и максимально быстро проплыть расстояние определённым стилем. 1 Соревнования проводятся в бассейнах на 25 или 50 метров на дистанции 50–1500 метров или в условиях открытой воды в форме заплывов на дистанции протяжённостью 5–25 км. 4
2. Синхронное плавание — водный вид спорта, связанный с выполнением в воде различных фигур под музыку. 6 Соревнования состоят из технической и длинной программы: в первой части спортсменки выполняют определённые фигуры, в длинной программе никаких ограничений на музыкальную или хореографическую композиции нет. 6