Возможно, имелись в виду различия между прыжком в шпагат в балете и акробатике.

В балете существует движение «шпагат в воздухе» (Grand Jeté). 2 Танцор подпрыгивает и во время прыжка делает шпагат. 2

В акробатике чаще всего встречается поперечный шпагат. 1 При его выполнении ноги разводятся в стороны, образуя практически прямую линию. 1 Также в балете и акробатике используют вертикальный шпагат — упражнение, которое выполняется стоя, одна нога поднимается вверх вдоль тела. 1

Таким образом, возможно, разница заключается в контексте выполнения: «шпагат в воздухе» — элемент балета, а поперечный и вертикальный шпагаты — элементы акробатики.