Разница между основными и демонстрационными видами спорта на Олимпийских играх заключается в их статусе:

• Основные виды спорта входят в программу Игр и представляют собой официальные соревнования за медали. 3 Обязательным условием признания вида спорта олимпийским является наличие Международной спортивной федерации и признание её со стороны МОК. 1
• Демонстрационные виды спорта не входят в программу официально, но присутствуют на Олимпиаде в качестве показательных. 4 Чаще всего это право получают спортивные дисциплины, которые достаточно популярны в стране-организаторе, но мало известны в мире. 4

Организаторы Олимпийских игр по согласованию с МОК и соответствующей МСФ могут заявить в программу игр в качестве показательного (демонстрационного) вид спорта, который в будущем мог бы претендовать на статус олимпийского. 5