Разница между коммерческими и некоммерческими соревнованиями по лёгкой атлетике заключается в подходе к отбору атлетов и различном толковании правил. 12

Некоторые особенности коммерческих соревнований:

• обычно проводятся в один круг; 12
• любое количество участников от страны, в том числе wildcard (особое приглашение), могут получить участники от страны-организатора; 12
• допускается использование пейсмейкеров (бегунов, задающих темп) в беговых дисциплинах; 12
• допускается уменьшение количества попыток в технических дисциплинах до 4 (вместо 6); 12
• мужчины и женщины могут участвовать в одном забеге; 12
• нестандартный подбор видов в легкоатлетические многоборья. 12

Некоторые особенности некоммерческих соревнований:

• на официальных (некоммерческих) соревнованиях мужчины и женщины не участвуют в совместных стартах; 2
• среди примеров некоммерческих соревнований — Летние Олимпийские игры, чемпионат мира по лёгкой атлетике, чемпионат Европы. 14

Всё это обычно делается с целью повышения зрелищности и динамизма спортивного соревнования. 2