Разница между фанатом и любителем заключается в уровне и характере интереса:

• Фанат — это активный, иногда агрессивный поклонник, который исступлённо предан определённому объекту или идее. 15 Он собирает информацию об объекте обожания, сопровождает его в поездках, переживает события в жизни кумира как личные неудачи. 24
• Любитель — это человек, который любит какое-то занятие, но относится к нему достаточно спокойно. 13 Например, любитель футбола может просто смотреть матчи, а не полностью уходить в них и болеть за команду с неимоверной силой, как фанат. 3

Таким образом, фанат фокусируется на определённом объекте и его поклонении, в то время как любитель просто любит какое-то занятие и не проявляет такую же степень преданности и активности в нём.