Отличие системы рейтинга Эло от традиционных рейтинговых систем заключается в том, что для её расчёта используется не только фактическое, но и «ожидаемое» количество очков, которое каждый игрок должен набрать в случае своей победы с учётом своего текущего рейтинга. 1

Если по итогам турнира количество набранных очков оказывается больше, чем предсказанное значение, то рейтинг данного игрока возрастает. 2 Если по итогам турнира количество набранных очков оказывается меньше, чем предсказанное значение, то рейтинг данного игрока уменьшается. 2

Также в системе рейтинга Эло при ничьей более слабому игроку очки начисляются, а у более сильного отнимаются. 1

За счёт этого рейтинг по Эло можно считать более точным, так как он корректирует рейтинг обоих игроков в зависимости от результата игры. 5