Отличие плей-офф в хоккее от регулярного чемпионата заключается в следующем:

• Значение встреч между командами. 1 В плей-офф каждая встреча важна, так как проигравший выбывает из соревнования, а победитель продвигается дальше. 14 В регулярном чемпионате поражение для большинства участников уже не имеет большого значения. 1
• Тактика игры. 2 В плей-офф команды играют более строго и жёстко, стараются не совершать ошибок и не пропускать. 2
• Количество игр. 1 С учётом регулярного чемпионата общее количество игр увеличивается многократно — до 68 и более (в зависимости от количества участвующих клубов). 1 В плей-офф одна команда может провести от 4 до 22 игр в зависимости от лиги и своего положения в ней. 1