Отличие ледоруба и альпинистского топора при восхождении заключается в их назначении и особенностях конструкции:

• Ледоруб — универсальный рабочий инструмент, которым альпинист страхуется, рубит ступени, опирается и прощупывает снежный покров при ходьбе по закрытым ледникам, вынимает ледовые крюки. 58 Ледоруб напоминает по внешнему виду кирку и состоит из головки, штычка и рукоятки. 8
• Альпинистский топор имеет более длинный стержень, чем у ледоруба, и шип в нижней части, который используется для погружения инструмента в снег и лёд, что обеспечивает дополнительную опору при передвижении по труднопроходимой снежно-ледяной местности. 10 Неподвижная головка топора оснащена киркой и, как правило, горизонтальным теслом. 10

Таким образом, ледоруб более многофункционален и предназначен для широкого спектра задач, в то время как альпинистский топор специализирован на передвижении по ледовым, осыпным, снежным склонам и организации страховки. 110