Основные отличия грэпплинга от других видов борьбы:

1. Цель поединка. 9 В грэпплинге спортсмен стремится завершить бой досрочно с помощью болевого или удушающего приёма. 29 В других видах борьбы, например вольной или греко-римской, цель — доминировать над противником в течение всего поединка и набирать очки за броски, перевороты и удержания. 9
2. Экипировка. 610 В грэпплинге спортсмены выступают в шортах и рашгарде, что делает невозможным проведение приёмов с использованием одежды. 610 В других видах борьбы, например дзюдо, для захватов используется кимоно. 6
3. Арсенал разрешённых техник. 9 В грэпплинге, как правило, разрешены болевые приёмы на ноги, что строго запрещено в большинстве классических видов борьбы. 9
4. Фокус на приёмах. 1 В самбо акцент делается на бросках и быстрых победах, а в грэпплинге — на работе в партере и контроле. 1