Жёст «шака» стал популярным среди сёрферов, потому что он отражает дух свободы и расслабленности, присущий серферской культуре. 5 Три скрытых пальца символизируют уединение, сосредоточенность на волне и внутреннюю гармонию с океаном. 5

По одной из версий, жест придумал гавайский серфер по имени Hamana Kalili. 5 В 1930-х годах он потерял несколько пальцев на своей рабочей руке в результате несчастного случая на сахарном заводе. 5 Именно таким образом он приветствовал своих друзей, показывая, что, несмотря на травму, он всё ещё полон жизни и энергии. 5

Также популяризацию жеста привёл бывший торговец подержанными машинами и телезвезда 60–70-х годов Дэвид Эспинда по прозвищу «Липпи». 2 Он завершал свои ТВ-шоу восклицанием «shaka brah!». 2