Жёлтые и красные карточки ввели в правила футбола, чтобы упростить коммуникацию между рефери и другими участниками матча. 3 У игроков и зрителей больше не было проблем с интерпретацией судейских решений. 3

Идею предложил британский арбитр Кен Астон. 13 Однажды он ехал на машине в центре Лондона и остановился на светофоре. 2 Трёхцветная система натолкнула арбитра на мысль: а почему бы подобное не использовать в футболе? 2 Условно, жёлтый цвет — сигнал предупреждения, а красный — отстранения от игры. 2

Спустя некоторое время Астон, выступая на заседании судейского комитета ФИФА, предложил ввести жёлтые и красные карточки как символы предупреждения и удаления. 2 Инициатива была поддержана на самом высоком уровне. 2

Впервые система цветных карточек была применена в 1970 году на чемпионате мира в Мексике. 2