Японский футбол называют закрытой системой с минимальным числом иностранных игроков из-за строгих правил в отношении легионеров. 24

Каждой команде разрешено выставлять не более пяти иностранных игроков, при этом как минимум одно место зарезервировано для игрока из страны Азиатской футбольной конфедерации (АФК). 2 Это побуждает команды искать молодых, талантливых японских игроков, чтобы заполнить оставшиеся места. 2

Основным «поставщиком» иностранных футболистов в Японию является Бразилия. 4 Часто в страну приезжают легионеры из Южной Кореи, которые, как правило, занимают место легионера из Азиатской Конфедерации. 4

Несмотря на это, в последние десятилетия правительство Японии делает шаги в направлении открытости, в том числе в сфере футбола, поэтому определённую роль в становлении японского футбола вносят иностранцы. 1