Необходимость введения красных карточек в футболе возникла из-за языкового барьера и недопонимания, которые возникали из-за устных предупреждений судей. 13
До 1960-х годов судьи не использовали наглядные символы для обозначения нарушений, всё ограничивалось устными внушениями. 3 Например, на чемпионате мира 1966 года арбитр Рудольф Крайтляйн сказал капитану сборной Аргентины Антонио Раттину, что тот должен покинуть поле после нарушения правил. 3 Но футболист не понял указаний судьи и остался в игре, громко оспаривая решение. 3 Всё дело в языковом барьере: Крайтляйн говорил только по-немецки, а Раттин — по-испански. 3
Чтобы избежать подобных ситуаций, английский судья Кен Астон предложил ввести красные и жёлтые карточки, по аналогии с международной схемой цветов светофора. 12
Впервые система цветных карточек была применена на чемпионате мира 1970 года, после чего они быстро стали стандартом. 12