Нельзя однозначно сказать, почему в России существует большой разрыв в показателях между марафонцами и марафонками. Несколько возможных причин:

• Сниженная конкуренция. 13 В России на протяжении многих лет результаты спортсменов колеблются в незначительных пределах без заметного продвижения вперёд. 1
• Отстранение от международных соревнований. 14 Из-за невозможности выступать на зарубежных стартах российские спортсмены лишались возможности соревноваться с сильнейшими иностранными бегунами и набираться ценного опыта. 34
• Особенности трасс. 4 Например, трасса марафона «Пушкин — Санкт-Петербург» не предназначена для фиксации мировых и национальных рекордов. 4
• Отсутствие финансовой мотивации. 4 Профессиональные спортсмены выходят на марафон не более 2–3 раз в год, всё остальное время уходит на подготовку и восстановление. 4
• Разрыв между спортом высоких достижений и массовым любительским спортом. 5 В России есть отдельные соревнования для олимпийских медалей и для любителей, при этом интерес к любительскому спорту не подогревается. 5