Спортсмены могут выступать под флагом разных стран по нескольким причинам:
- Смена спортивного гражданства. 3 Это правовая связь спортсмена с неродным для него государством, которая даёт возможность выступать за сборную и в национальных соревнованиях этого государства без ограничений. 3
- Отсутствие возможности попасть в национальную сборную. 14 Если спортсмен не проходит отбор в сборную своей страны, он может по согласованию со спортивными федерациями другой страны выступать под её флагом. 1
- Участие в соревнованиях под нейтральным флагом. 5 Это происходит, когда национальный олимпийский комитет страны не признан Международным олимпийским комитетом (МОК). 5 Например, из-за политических конфликтов. 5
Процедура смены спортивного гражданства зависит от вида спорта и от того, федерации каких стран договариваются между собой. 3