Последовательность поясов и их значения в каратэ Киокушинкай выбраны в соответствии с традиционно японскими представлениями о значении цветов. 12
Основатель стиля Масутацу Ояма изначально ввёл только три цвета для обозначения мастерства — зелёный, коричневый и чёрный. 2 Впоследствии была введена более обширная градация ученических поясов от 10 до 1 кю для учеников и от 1 до 10 дана для мастеров. 1
Некоторые значения поясов:
- Белый пояс. 14 Символ чистоты и потенциала. 4 Новичок ещё ничего не знает о каратэ и открыт к изучению техник и понятий. 4
- Оранжевый пояс. 4 Символизирует уровень стабильности и первый проблеск зари на ночном небе. 4 Ученик обладает базовыми знаниями и готов развиваться духовно и физически для достижения новых целей. 4
- Синий пояс. 4 Символизирует уровень изменчивости, способности к приспособлению и цвет неба перед восходом Солнца. 4 Имея базовые знания о стойках, технике перемещения, ударах и блоках, ученик уже начинает здраво осознавать свои способности. 4
- Жёлтый пояс. 4 Символизирует уровень утверждения и восход Солнца. 4 На этом этапе ученик начинает нарабатывать скорость и силу удара, осознаёт свою физическую подготовку, гибкость, способность быстро реагировать на действия спарринг-партнёра и понимает, каким моментам нужно больше уделить внимание. 4
- Зелёный пояс. 4 Символизирует уровень эмоций и чувствительности и распустившийся цветок. 4 Ученик не только ищет идеальный баланс скорости, силы и техники в кумитэ, но и учится чувствовать противника. 4
- Коричневый пояс. 4 Символизирует практический/творческий уровень и цвет дерева, земли. 4 Ученик уже в достаточной степени хорошо владеет техникой, силой и скоростью. 4
Также изменение цветов поясов несёт в себе особую философию каратэ: белый пояс каратиста приобретает различные цвета, меняясь и с каждой ступенью становясь всё темнее. 1 Постепенно ученик превосходит учителя, познаёт боевое искусство в полной мере и получает чёрный пояс, на который затем нанизываются одна за другой золотые полоски. 1 Со временем чёрная краска стирается с пояса, и он вновь становится белым. 1