Разделение защитников в хоккее на атакующих и оборонительных связано с их разными функциями и задачами на площадке. 45

Оборонительные защитники (защитники-разрушители) обеспечивают отбор шайбы и срыв атаки соперника. 5 В их действиях преобладают технико-тактические приёмы, они всегда готовы блокировать бросок. 5 Основная обязанность таких защитников — обезопасить свои ворота и завладеть шайбой. 5

Атакующие защитники организуют атаку, поддерживают и нередко завершают её. 5 Их выпускают в большинстве, и потому они набирают дополнительные очки за голы и пасы. 5 Главная сложность для такого защитника заключается в совмещении двух разнородных функций — разрушения и созидания (с акцентом на созидание). 5

Также существуют защитники-универсалы, которые совмещают и разрушительные, и атакующие функции. 5