Однозначного ответа на вопрос, почему в футболе сформировалось определённое количество игроков, нет. 1 Есть несколько версий, почему в команде всегда 11 человек: 3

• Версия, связанная со студентами Кембриджского университета. 25 Они проживали в общежитии по 11 человек в комнате, а футбольные матчи зачастую проводились как раз между комнатами. 2
• Версия, основанная на влиянии крикета. 12 В начале XIX века этот вид спорта претендовал на статус главного национального вида спорта в Великобритании, и команда крикета состояла как раз из 11 человек. 2 Футболисты могли перенимать количество игроков из крикета, так как во многих местах футбол был средством для поддержания формы игроками в крикет в зимний сезон. 2
• Версия, связанная с введением вратаря. 1 После введения вратаря, который мог использовать руки для защиты своих ворот в 1871 году, 11 игроков могли постепенно стать обычной нормой как идеальное количество для различных ролей на поле. 1

В 1897 году количество 11 игроков с каждой стороны было закреплено официально в своде правил. 13