Жёлтые и красные карточки в футболе были выбраны для обозначения нарушений по аналогии с сигналами светофоров. 1

Идея пришла британскому арбитру Кену Астону, который хотел сделать решения судьи более понятными для игроков и зрителей. 4 Он понял, что цветовая кодировка, основанная на том же принципе, что используется на светофорах (жёлтый — предупреждение, красный — остановка), преодолеет языковые барьеры и прояснит, был ли игрок предупреждён или исключён. 4

Впервые система цветных карточек была применена на чемпионате мира по футболу 1970 года в Мексике. 4